Avendo notato molte volte grossa incertezza su quando è consentito custodire l'asta della bandiera ho deciso di spendere alcune righe sulla fatidica Regola 17 e sulle relative sue Decisioni.
Ecco di seguito i punti più salienti:
• Il primo punto sorprende non pochi Giocatori:
L’asta della bandiera può essere custodita, rimossa e/o alzata prima che sia fatto un colpo da qualsiasi punto del campo. (Regola 17-1).
Ciò significa che il Giocatore può chiedere che gli sia custodita l'asta anche quando si trovi fuori dal green!
• Se un Concorrente noti che una palla stia per colpire l’asta della bandiera che è stata rimossa, specialmente quando essa giace sul green a lato della buca, può rimuovere l’asta della bandiera per evitare che la palla la colpisca senza incorrere in penalità (Decisione 17-1/7).
Questa puntualizzazione è importante perchè prima del 1 gennaio 2008 tale azione avrebbe comportato penalità.
• Se l’asta della bandiera incustodita è ancora nella buca quando un giocatore effettua un colpo nessuno può rimuoverla mentre la palla è in movimento ed ove questo possa andare ad influenzare il movimento della palla (Regola 17-2).
L’infrazione a questa Regola comporta la penalità generale ( perdita della buca in match play e due colpi di penalità in stroke play).
• A tal proposito c'è una situazione che non Tutti conoscono:
Se qualcuno si trova vicino all’asta della bandiera od alla sua portata sarà considerato che la stia custodendo anche se il Giocatore che sta effettuando il colpo non lo ha autorizzato a farlo. Quindi quando andate a giocare un colpo suggerisco di chiedere a Chiunque sosti vicino all’asta della bandiera di spostarsi per evitare di incorrere nella penalità generale prevista dalla Regola 17 ove la Vostra palla vada a colpire l’asta della bandiera ed anche se avrete giocato un colpo da fuori green (Decisione 17-1/1).
• Non vi è nulla invece nelle Regole che stabilisca dove un Giocatore debba posizionarsi quando custodisce l’asta della bandiera (Decisione 17-1/4).
• Un giocatore può infatti tenere l’asta della bandiera con una mano e con l’altra imbucare un putt corto a condizione che l’asta della bandiera sia stata rimossa dalla buca e che la palla non la colpisca o che la stessa asta non venga adoperata come aiuto nel gioco (Decisione 17-1/5).
• Se una palla colpisce l’asta della bandiera mentre è custodita il Giocatore che ha effettuato il colpo incorre nella penalità generale (Regola 17-3). Questo può sembrare ingiusto dato che l’infrazione dipende dalla scarsa attenzione di Colui che stava custodendo l’asta della bandiera per il Giocatore ma questa è la Regola.
Attenzione però: se un Compagno di gioco o un Avversario di proposito fanno sì che una palla colpisca l’asta della bandiera Essi sono squalificati secondo la Regola 1-2 per aver influenzato il movimento della palla (grave infrazione) (Decisione 17-3/2).
• Se la vostra palla si trova in green suggerisco di chiedere sempre che l’asta della bandiera sia custodita o rimossa per evitare di colpirla incorrerendo così nella penalità generale prevista dalla Regola 17-3.
• La bandiera è parte dell’asta della bandiera e le stesse Decisioni si applicano qualora una palla la colpisca. (Decisione 17-3/5).
• Siate estremamente attenti quando la Vostra palla va a fermarsi contro l’asta della bandiera: la Regola 17-4 stabilisce che quando rimuovete l’asta la palla deve cadere in buca per considerarsi imbucata con l’ultimo colpo.
Se infatti un giocatore alza la propria palla credendo che sia imbucata prima che essa sia caduta completamente al di sotto del bordo della buca egli incorre in un colpo di penalità secondo la Regola 20-1 e deve piazzare la palla nuovamente dov’era ossia contro l’asta della bandiera ( Decisione 17-4/1).
• Quando un Giocatore sta effettuando un colpo da fuori green egli può lasciare l’asta della bandiera posizionata come si trova o centrata nella buca ma essa non deve mai essere messa in una pozione più favorevole a quella corrispondente al centro della buca (Decisione 17/4).
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